A-vitamiin, tuntud ka kui retinool, on vajalik võrkkesta visuaalse lilla värvi moodustamiseks, võimaldades sellel näha hämaras. Köögiviljades leiduva A-vitamiini eelkäija beetakaroteenil on antioksüdandid, mis tähendab, et see kaitseb rakke toksiliste oksüdatiivsete kahjustuste eest.
Toidus on kahte erinevat A-vitamiini tüüpi. Eeltoodud A-vitamiini leidub loomsetes saadustes nagu liha, kala, linnuliha ja piimatooted. Teist tüüpi, provitamiini A, leidub taimsetes toitudes nagu puu- ja köögiviljad. Kõige tavalisem provitamiini A tüüp on beetakaroteen.
A-vitamiin aitab kujundada ja säilitada tervet nahka, hambaid, luustikke ja pehmeid kudesid, limaskesti ja nahka. Seda tuntakse ka retinoolina, kuna see toodab silma võrkkestas (retina) pigmente.
A-vitamiin aitab kaasa heale nägemisele, eriti vähese valguse korral. Võib vaja minna ka paljunemiseks ja imetamiseks. Retinool on A-vitamiini aktiivne vorm. Seda leidub loomade maksas, täispiimas ja mõnes rikastatud toidus.
Karotenoidid on tumedad värvained (pigmendid), mida leidub taimses toidus ja mida saab muuta A-vitamiini vormiks. Teada on rohkem kui 500 karotenoide. Üks neist karotenoididest on beetakaroteen.
Beetakaroteen on antioksüdant. Antioksüdandid kaitsevad rakke kahjustuste eest, mida põhjustavad vabad radikaalid. Arvatakse, et vabad radikaalid aitavad kaasa mõnele kroonilisele haigusele ja mängivad vananemisprotsessis rolli. Toidulised karotenoidide allikad, näiteks beetakaroteen, võivad vähendada vähiriski.
Toetab öist nägemist
Takistab sarvkesta kuivamist
Aitab vähendada erinevate vähivormide riski.
Luude, hammaste ja pehmete kudede kasvu põhielement
Toetab hingamissüsteemi
Aitab toetada tervislikku immuunfunktsiooni
Aitab ravida aknet, psoriaasi ja muid nahahaigusi.
Toetab tervisliku veresuhkru tasakaalu
A-vitamiin on rasvlahustuv vitamiin.